硬化層極薄時(shí)表面壓應(yīng)力小，拉應(yīng)力大值趨近與表面，并且很大。同時(shí)當(dāng)硬化層極厚時(shí)表面壓應(yīng)力也小，而且當(dāng)硬化層極厚時(shí)表面壓應(yīng)力也小，而且出現(xiàn)強(qiáng)烈的相變應(yīng)力型分布。這是與實(shí)際相關(guān)的重要問題。對于大型零件及有切槽的構(gòu)件，高頻淬火將大大提高疲勞強(qiáng)度是眾所周知的事實(shí)，而這一疲勞強(qiáng)度的顯著改善是在上述適當(dāng)?shù)挠不瘜由疃葧r(shí)得到的。硬化層除了具有高強(qiáng)度以外，還有較大的殘余壓應(yīng)力以抵消一部分負(fù)荷的拉應(yīng)力，因而其疲勞強(qiáng)度提高。

但當(dāng)硬化層極薄時(shí)，其殘余壓應(yīng)力太小，且拉應(yīng)力大值接近于表面，它助長了外加負(fù)荷的拉應(yīng)力，這時(shí)將以硬化層稍下為起點(diǎn)發(fā)生破壞，所以疲勞強(qiáng)度反而降低。同時(shí)，硬化層極厚時(shí)也不利，表層拉應(yīng)力將導(dǎo)致淬裂，這時(shí)的應(yīng)力分布同油中淬火透時(shí)的應(yīng)力相似，當(dāng)然是縱向淬裂。

除了上述較為重要的淬硬層深度的影響外，材料的成分和組織也有一定的影響。

將各種碳鋼及低合金鋼處理成同樣的組織，高頻淬火后測其殘余應(yīng)力可見含碳量越低或淬透性越差的鋼，硬化層的殘余切向應(yīng)力越大。