鋼材表面淬火后硬度不夠是*常見的問題，其原因也是多方面的。材料原因導致表面淬火硬度不夠，火花鑒別法：這是*簡單的方法，檢查工件在砂輪上磨出的花，可大致知道工件的碳含量是否有變化，碳含量越高，花火越多。直讀光譜儀鑒別鋼材的成分：現代化的直讀光譜儀在極短的時間內，將工件材料的各種元素及其含進行檢驗并打印出來，可確定鋼材是否符合圖樣要求。

鋼材表面淬火加熱溫度不夠或預冷時間太長，淬火加熱溫度不夠或預冷時間太長，致使淬火時溫度太低。以中碳鋼為例，前者淬火組織中含有大量未溶鐵素體，后者其組織為托氏體或索氏體。

冷卻不足導致鋼材表面淬火硬度不夠，特別在掃描淬火時，由于噴液區(qū)域太短，工件淬火后，經過噴液區(qū)后，心部熱量又使表面自回火(階梯軸大臺階在上位時*易產生)，此時面自回火溫度過高，常能從表面顏色及溫度感測到。

一次加熱法時，冷卻時間太短，自回火溫度過高，或由于噴液孔因水垢減少了噴液孔截面積，導致自回火溫度過高(帶噴液孔的齒輪淬火感應器，*易產生此弊病)。

淬火冷卻介質溫度過高，流量減少，濃度變化，淬火冷卻介質中混有油污等。噴液孔局部堵塞，其特點是局部硬度不足，軟塊區(qū)常與噴液孔堵塞位置 相對應。